Durante este mes de Noviembre, los almerienses tenemos la oportunidad de contemplar una exposición retrospectiva del fotógrafo norteamericano W. Eugene Smith, fallecido en 1978, y considerado como uno de los mejores fotógrafos del mundo. Su obra tuvo una gran relevancia en el siglo pasado, y aún en éste sigue cautivando la atención de los amantes de la fotografía de todo el mundo, así como influenciando a las nuevas generaciones de fotógrafos.
El trabajo de Smith fue censurado en España a raíz de uno de sus trabajos más famoso, aquel viaje que inició junto a su equipo en 1950 en Hendaya, y que le llevó por distintos pueblos de España, en un intento de "describir la pobreza y el miedo engendrado por el régimen franquista. Espero realizar el mejor reportaje de mi carrera", y parece que estuvo acertado en su afirmación, ya que en el pueblo extremeño de Deleitosa, realizó un trabajo de 17 fotografías publicado en 1951 en la prestigiosa revista Life, bajo el título de 'Spanish Village' (El pueblo español) y en el que denunció las condiciones de vida del pueblo español, definiéndolo como "un pueblo que vivía en la antigüedad, la pobreza y la fé". Fruto de este trabajo, quedaron fotografías inolvidables como las de personajes como la Guardia Civil, el cura, o de situaciones tan atípicas como la Primera Comunión o incluso un funeral, entre otras muchas.
Tras dejar la revista Life, desarrolló varios proyectos independientes como Pittsburgh (1955-1957), para el que tomó más de 1.000 imágenes, o Minamata (1971-1975), que dedicó a la contaminación química sobre la población de la isla japonesa del mismo nombre. Estos dos exhaustivos trabajos son -junto a los ensayos fotográficos para Life titulados Country Doctor, Nurse Midwife, A Man of Mercy y Spanish Village- el corazón de la exposición W. Eugene Smith: más real que la realidad. En definitiva, un recorrido por la obra de un creador de imágenes emotivamente intensas y fotográficamente espectaculares que permanecerá hasta el 22 de Noviembre en el Centro Andaluz de la Fotografía en Almería.
Texto: Javier Martínez / Fotografía: W. Eugene Smith
